Por

La Irene Wagner du una vida acomodada i sense preocupacions amb el marit i les seves dues filles. Tanmateix, després de vuit anys de matrimoni, els balls, el teatre, l’òpera i altres activitats socials li semblen banals i anodines. Així, més per fantasia novel·lesca que per autèntic desig, comença una relació amb un jove pianista. De sobte, però, una dona la descobreix quan surt del pis del seu amant i la Irene es veu obligada a cedir a un terrible xantatge. El terror que el seu marit l’enxampi i la possibilitat de perdre tot el que posseeix i que, com descobreix ara, s’estima i necessita tant, la sumirà en un malson esgarrifós. Escrita el 1913 i publicada per primer cop gairebé una dècada més tard, Por és una de les novel·les curtes més esglaiadores de Stefan Zweig, amb un final tan sorprenent per a la protagonista com per al lector.

COMENTARI: És una de les obres més singulars d'aquest autor on els sentiments prenen la davantera als personatges. En aquest cas, la possibilitat real d'esfondrar una plàcida vida burgesa arriba a provocar una paranoia de tal magnitud que mena a la protagonista a les portes del no-retorn. Una frase del llibre ens serveix per resumir-lo amb precisió: La por és pitjor que el càstig, perquè aquest està determinat, més que no pas per la terrible indeterminació.
                                             

Seguiré els teus passos

La Reina, una dona acostumada a prendre totes les decisions, rep una trucada que ho pot canviar tot: algú pretén obrir la tomba del seu pare, mort en estranyes circumstàncies a Conques, un poblet del Pallars Jussà, fa quaranta-quatre anys. En un moment en què la seva pròpia vida travessa un moment complicat, inicia un viatge al Pirineu per enfrontar-se al seu passat i amb la sorprenent història d’en Josep Gené, que ens durà fins al 29 de gener de 1939, el dia en què Barcelona va ser ocupada per les tropes de Franco. Un dia de vencedors i vençuts.

COMENTARI: És un llibre amb moltíssims personatges i amb una gran quantitat de salts temporals. Gairebé tot el relat està ambientat en el medi rural, en aquest cas el Pallars Jussà i en alguns episodies de la Guerra Civil, amb l'ocupació i derrota de Barcelona, el gener del 1939. Una novel·la força llarga, sense massa pretensions, que es pot llegir plàcidament.