A l'ombra de les noies en flor II

Acompanyat de la seva àvia i de Françoise, la serventa de la família, el narrador arriba a l'estació balneària de Balbec, a la costa normada, per passar-hi els mesos d'estiu allotjat al Gran Hotel, un luxós palauet característic de l'Europa de la Belle Époque i freqüentat per un sorprenent catàleg de tipus i personatges curiosos, entre els quals el director, ficat en tota mena de maniobres tèrboles per propiciar trobades galants, i molts dels hostes més o menys estables, delerosos de trencar el tedi de les tardes de xafogor amb una conversa estimulant.

Com sol passar a les poblacions costaneres, el passeig marítim es converteix a l'horabaixa en el lloc de trobada i és allà on el narrador descobreix un grup de noies encisadores, que el deixen enlluernat des del primer moment. A poc a poc, s'anirà fixant en detalls de cadascuna de les joves i les anirà caracteritzant individualment, fins que cada una d'elles adquirirà davant els seus ulls una personalitat pròpia. I entre aquestes noies hi ha Albertine, disposada a ocupar en el cor del protagonista l'espai que Gilberte Swann hi ha deixat lliure.

A FAVOR: Segueix sent una obra mestra de la literatura universal.

EN CONTRA: No ha de ser necessàriament un aspecte negatiu però la realitat és que ens trobem davant d'una lectura molt, molt, molt exigent.
   

A l'ombra de les noies en flor I

Aquest volum és sens dubte, una de les joies més brillants de l’univers proustià, en què l’autor relata, amb la nítida precisió i la subtilesa que el caracteritzen, els descobriments i els desenganys del jove narrador a París durant els primers anys de l’adolescència.

En aquesta època la seva admiració per en Charles Swann i la seva esposa, Odette, es veu recompensada amb l’acolliment que el matrimoni li dispensa a casa seva, i la seva relació amb la Gilberte, filla de la parella, fa un gir decisiu: els seus jocs deixen enrere la innocència de la infantesa i adquireixen l’excitant aroma de la descoberta, dels primers passos cap a l’establiment d’un vincle amorós i eròtic. Al mateix temps, el protagonista, empès per la seva passió per les diverses manifestacions de l’expressió artística, s’acosta al teatre i la literatura, i estableix així les seves primeres afinitats electives en el món de l’art

A FAVOR: Obra de referència de la literatura universal.

EN CONTRA: Seria una temeritat omplir aquest apartat.
   

Tocats pel foc

«L’home que té, és també l’home que té por de perdre. De perdre allò que posseeix, és clar. Això provoca una actitud de recel, de desconfiança envers els altres homes…Ben aviat acaba per identificar-se amb allò que té i no amb allò que és.»
 

A una petita barraca de la perifèria de Barcelona hi arriba un personatge clandestí i misteriós a conviure amb la família. Entre converses a la vora del foc trasbalsarà la vida quotidiana posant en qüestió aquells pilars que fins aleshores els semblaven inamovibles: la propietat, la llibertat i la dignitat.

Dins la barraca, els silencis, gestos i mirades despertaran la complicitat, el compromís i l’esperança allà on abans només hi havia misèria, por i resignació.

Escrita el 1959 en ple franquisme i publicada per primer cop el 1976, la novel·la, conserva avui dia tota la seva potència que ens farà pensar la vida des d’una nova perspectiva. Són realment el compromís, la llibertat i la dignitat possibles?

A FAVOR: Poques paraules necessita Pedrolo per traslladar-nos els seus ideals més poderosos.

EN CONTRA: Malgrat la seva vigència conceptual, la novel·la ha envellit amb moltes dificultats.
  

Comportarse como adultos

Varoufakis ofereix una crònica en primera persona sobre els cinc mesos que va durar l'enfrontament entre Grècia i els seus creditors, una negociació que va tenir amb l'ai al cor a mig món el 2015 i que es coneix com La primavera grega.

Varoufakis va estar en el punt de mira cada minut que va durar el conflicte per la seva participació com a negociador principal del recent elegit govern grec, era el Ministre de Finances, i per representar el major desafiament al qual s'enfrontava la troica.

Durant 160 dies, Varoufakis va abanderar les esperances de molts ciutadans europeus, no només grecs, a l'infondre un canvi en el règim polític, financer i econòmic europeu. Un canvi de totes totes necessari fins i tot en opinió del govern d'Estats Units, l'FMI i altres economies emergents en vista a la incapacitat d'Europa per superar les crisis grega i, per extensió, la crisi generalitzada de l'euro.

Mentre la premsa feia les delícies amb l'estil informal i gran carisma de Varoufakis com a persona, era el seu missatge en si mateix el que representava una amenaça per als líders europeus, en permanent incapacitat per redissenyar la governabilitat política i econòmica a Europa. Un missatge que va fer també especial efecte entre la població de països deprimits com Espanya, Itàlia o Portugal.

A FAVOR: Un viatge a les entranyes de la UE per comprovar les misèries d'un grup de països insolidàriament abduïts pel poder omnímode del gegant alemany.

EN CONTRA: En alguns paratges, el llenguatge ple de tecnicismes econòmics dificulta la bona comprensió del relat. Però no hi ha alternativa.

F de falcó

F de Falcó és un llibre que defensa la capacitat d’una dona per ensinistrar l’au de presa més difícil i letal, una màquina aèria de matar que tradicionalment s’ha reservat als homes. I és una història sincera que descobreix veritats profundes per al lector, d’aquestes que només es guanyen amb sang. Aquest és un llibre transcendental.

F de Falcó ja s’ha convertit en un clàssic de la literatura intimista i de la naturalesa, encara que va molt més enllà. És un compendi de saviesa científica i és la crònica d’un viatge personal. És una descripció implacable de la lluita de Macdonald amb el dolor per la mort del seu pare i del dificilíssim procés de domesticar l’astor i, al mateix temps, aprendre a domesticar el seu propi dolor. També es una calidoscòpica mirada de l’obra L’astor que va escriure el brillant i complex T.H. White, conegut sobretot per la seva tetralogia Camelot, sobre la seva pròpia experiència domesticant un falcó.I, en definitiva, és un llibre sobre el record, la naturalesa i el concepte d’ésser humà, i sobre com és possible reconciliar la mort amb la vida.

A FAVOR: El metòdic relat de tot el procés d'ensinistrament de l'astor. 

EN CONTRA: La letalitat del rapinyaire.   

Un amor d'en Swann

Charles Swann, un home faldiller i ben relacionat amb l'alta societat parisenca, coneix un dia al teatre la bella Odette de Crécy, una cocotte amb la qual coincideix després regularment al saló de la senyora Verdurin. Al principi, en Swann no se sent particularment atret per ella; tanmateix, a casa dels Verdurin, el so de la sonata de Vinteuil li desvetlla un sentiment amorós que fins aquell moment no havia conegut mai.

Després d'una nit en què ell la busca per tots els restaurants i bars de París, en Swann i l'Odette esdevenen, finalment, amants. Tanmateix, a partir de llavors la gelosia es convertirà en el motor de la seva relació, especialment quan en Swann descobreix que l'Odette duu una vida que ell ignora.

A FAVOR: És una referència ineludible de la història de la literatura universal amb una exhibició aclaparadora d'estil i de domini del llenguatge.

EN CONTRA: Obra molt exigent que reclama els cinc sentits per poder-la gaudir plenament.
  

Origen

En Robert Langdon, professor de simbologia i iconografia religiosa de la Univeristat de Harvard, va fins al museu Guggenheim de Bilbao on es farà un anunci transcendental que «canviarà per sempre com entenem la ciència». L’amfitrió de la vetllada és l’Edmond Kirsch, un jove multimilionari convertit en figura de renom mundial arran dels seus visionaris invents tecnològics i prediccions arriscades. En Kirsch, un dels alumnes més brillants que va tenir en Langdon, es disposa a revelar un descobriment extraordinari que donarà resposta a les dues preguntes que han obssesionat la humanitat des del principi dels temps: D’on venim? A on anem?
 
Durant la presentació, perfectament orquestrada per l’Edmond Kirsch i la directora del museu, l’Ambra Vidal, es desencadena un caos davant la mirada atònita dels nombrosos convidats i els milions d’espectadors de tot el món. Davant la imminent  amenaça que la troballa es perdi per sempre, en Langdon i l’Ambra han de fugir desesperadament a Barcelona i començar una carrera  contrarellotge per localitzar la críptica contrasenya que els donarà accés al revolucionari secret d’en Kirsch.

Perseguits per un enemic turmentat i perillós, el poder del qual sembla provenir directament del mateix Palau Reial de Madrid, en Langdon i l’Ambra descobriran els episodis més obscurs de la història i l’extremisme religiós. Seguint un rastre de pistes format per obres d’art modern i símbols enigmàtics, disposaran de poques hores per intentar desvelar la investigació d’en Kirsch i la seva colpidora revelació sobre l’origen i el destí de la Humanitat.

A FAVOR: L'autor és capaç de crear una narrativa tan àgil que es deixa llegir amb molta fluïdesa.

EN CONTRA: Segueix les mateixes pautes que les obres precedents. Potser el filó ja està massa explotat.
 

Trilogia de Claus i Lucas

La guerra esclata i la mare dels bessons Claus i Lucas es veu obligada a deixar els nois amb la seva àvia, una vella analfabeta, bruta, avara i dolenta que els fa la vida impossible. Les noves circumstàncies empenyen Claus i Lucas a fer exercicis per endurir-se: volen ser resistents al dolor i tenir la crueltat necessària per enfrontar-se a la dona. Els cal sobreviure, créixer ràpidament i deixar testimoni dels seus fets en uns quaderns escolars que, un cop se separin en finalitzar la guerra, els hauran de servir per completar les respectives històries.

La Trilogia de Claus i Lucas, composta per les novel·les El gran quadern, La prova i La tercera mentida, és un puzle de veus contradictòries format per peces menudes i punxants com agulles. És un conte per a nens grans sobre els desastres de la guerra, les destrosses dels totalitarismes i les esquerdes al damunt de les quals construïm precàriament la nostra vida i la nostra identitat. 

A FAVOR: L'autora demostra que es pot construir un excel·lent relat només utilitzant un estil directe, amb frases curtes i contundents, despullades d'adjectius i sense concessions als sentimentalismes.

EN CONTRA: El primer relat és senzillament extraordinari. Els altres dos, tot i la seva qualitat incontestable, no són capaços de mantenir l'excel·lència.
   

Deu dies que trasbalsaren el món

La seqüència revolucionària que arrenca el mes de febrer del 1917 amb el derrocament del tsar culmina el mes d’octubre amb la presa del Palau d’Hivern que posa fi al règim tsarista. Ara el poder recaurà en el soviets: els obrers en armes. Reed, sempre atent als esdeveniments que succeïen a Rússia, arriba a Sant Petersburg poc després del fallit intent contrarevolucionari del general Kornílov. 

L’ordre mundial acabava de fer un dels girs més impressionants que ha vist la humanitat, i la vida de milions de treballadors va il·luminar-se de sobte amb la llum nova, encegadora, de la revolució.

John Reed va ser testimoni de primera mà de l’inici d’aquesta nova era. En aquest llibre, hi trobareu des de les vagues i manifestacions que van precedir l’enderrocament del règim tsarista fins a la formació dels soviets, els debats que sorgien arremolinats amb l’acció al carrer, els primers decrets revolucionaris, Kérenski, Trotski o el mateix Lenin entrevistats a peu de trinxera, com qui diu. Tot viscut i escrit amb una exigència i un arravatament que ens fa entendre que el que estava vivint era un fet tan extraordinari que encara avui és percebut pels poderosos com el gran fantasma que va recórrer Europa. 

A FAVOR: Obra de gran valor històric, suposa un testimoniatge directe, de primera mà, dels fets més decisius del segle XX. 

EN CONTRA: Per entendre i comprendre millor el dia a dia, necessitem l'ajut d'altres publicacions que puguin aportar-nos perspectiva històrica.

Offshore

A una Grècia on, misteriosament, comencen a aflorar diners i inversions, un funcionari de l’Organisme Estatal de Turisme apareix mort a casa seva, lligat a una cadira i amb un tret al cap. Tot apunta a un robatori, però el comissari Kostas Kharitos no descarta que es tracti d’una execució en tota regla. Quan les investigacions el porten a descubrir que la víctima està relacionada amb el tràfic il·legal, els agents detenen dos pakistanesos que, acusats de l'assassinat, confessen que simplement va ser un intent de robatori. El nou sotsdirector pressiona en Kharitos –com sempre molt escèptic– perquè tanqui el cas. I aleshores es produeix un nou assassinat. Després de la «Tetralogia de la Crisi», Màrkaris desafia un comissari Kharitos desbordat pels esdeveniments a resoldre diversos crims investigant pel seu compte i risc.

A FAVOR: Fidel a la seva trajectòria, Màrkaris ens regala una saborosa mescla d'investigació policial i vida familiar en un país que comença a sortir de la crisi.

EN CONTRA: Les necessitats del relat l'han conduït a distorsionar la realitat grega mitjançant exageracions poc creïbles.